Hầu hết các quốc gia ở Á châu, Tết Âm lịch là dịp để tri ân, suy ngẫm về năm đã qua và mừng năm mới cùng gia đình và bạn bè. Tại thư viện Quận Multnomah, Tết Âm lịch là một dịp đặc biệt có các chương trình thú vị và hấp dẫn nhằm chia sẻ phong tục truyền thống của dịp lễ này với cộng đồng địa phương.
Toàn Lâm-Sullivan – nhân viên song ngữ người Hoa chuyên ngành thư viện trong khu vực – cho biết : “Sum vầy bên gia đình để tạm biệt những điều đã qua và đón chào một khởi đầu mới là những giá trị mà dịp lễ này hướng tới.”
Tết Âm lịch là khởi đầu một năm mới theo lịch âm, diễn ra vào cuối tháng Một hoặc đầu tháng Hai. Một con giáp sẽ dẫn dắt một năm âm lịch. Năm 2023 là năm con Thỏ đối với cộng đồng người Hoa và năm con Mèo theo lịch Việt Nam.
Phong tục mừng Tết Âm lịch khác nhau tùy theo quốc gia và khu vực. Các ngày Tết có thể kéo dài từ 3 đến 16 ngày thường là những buổi tụ họp linh đình có biểu diễn, âm nhạc và pháo hoa.
Lan Phan – nhân viên song ngữ người Việt– chia sẻ rằng trong văn hóa Việt Nam, vào ngày đầu tiên của năm mới, "mọi người mừng thêm một tuổi. Chúng tôi có phong tục "mừng tuổi" và mọi người sẽ nhận được quà là bao lì xì. Trong bao lì xì có tờ tiền giấy mới được tặng các em nhỏ và đôi khi là cả người lớn nếu họ chưa kết hôn. Theo thông lệ, ông bà, cha mẹ, cô, dì, chú, bác phát bao lì xì cho các em nhỏ. Người nhỏ khi nhận quà sẽ trao những lời chúc thật tốt đẹp trong năm mới cho người lớn tuổi. Ngoài ra, một số hãng sở có thể chọn phát bao lì xì cho nhân viên của họ như là lời chúc một năm mới thịnh vượng và may mắn.”
Lan còn cho biết : “Tết Âm lịch còn là một dịp để các gia đình người Việt dọn dẹp nhà cửa, chuẩn bị quà, nấu bánh chưng – một loại bánh truyền thống làm từ gạo và có hương vị thơm ngon, màu xanh đẹp mắt của màu lá dong hoặc lá chuối. Bên cạnh việc dọn dẹp, trang trí nhà cửa và nấu bánh, nhiều gia đình sửa soạn bàn thờ chu đáo để cúng tổ tiên và những người thân đã mất trong gia đình. Đây cũng là dịp mọi người hồi tưởng, suy ngẫm về những gì đã qua và hướng đến một năm mới với niềm hy vọng những điều tốt đẹp.”
Mỗi vùng miền có truyền thống ẩm thực riêng và các món ăn độc đáo để mừng đón năm mới. Toàn lại chia sẻ thêm : “ Trong khi miền Bắc Trung Quốc có nhiều món ăn với thành phần chính là bột mì, thì nhiều món ăn ở miền Nam Trung Quốc lại chủ yếu làm từ bột gạo. Gia đình tôi là người gốc miền Nam Trung Quốc; ở vùng này, chúng tôi ăn bánh trôi tàu nhân mè (汤圆/Tāngyuán). Hình tròn tượng trưng cho sự hòa hợp và sum vầy.”
Mặc dù có sự khác nhau về truyền thống ẩm thực nhưng các nền văn hóa có một điểm tương đồng là hai hình thức múa được biểu diễn trong dịp Tết Âm lịch, đó là múa Lân và múa Rồng. Những hình thức múa này có ý nghĩa mang lại sự thịnh vượng và thành công trong năm tới. Múa Lân gồm hai người và múa Rồng cần hơn năm người để biểu diễn.
Trong mười năm qua, thư viện đã tổ chức các chương trình và hoạt động Tết Âm lịch, thường thu hút hàng trăm khách sử dụng thư viện ở mọi độ tuổi. Năm nay, thư viện có tổ chức một hoạt động bằng tiếng Việt, cắt dán tạo sản phẩm thủ công tại thư viện Gregory Heights vào ngày 13 tháng 1 và một gian hàng câu đối đón Tết bằng tiếng Hoa tại thư viện Woodstock vào ngày 15 tháng 1. Để có thêm thông tin, xin quý vị xem