书、婴儿和大脑！这么早！

婴儿生来就在学习。大脑发育科学研究揭示，人类出生的头3年对于幼儿大脑的发育是至关重要的。在生命的第一年，大脑的体积会增长一倍多。到3岁时，幼儿大脑的活跃程度会高出成人一倍。在这一阶段，大脑在为今后一生的学习和将来在学校的顺利学习打基础。

父母、祖父母和照顾者都扮演着重要的角色。他们的举措对早期大脑的成长起着巨大的作用。温暖、响应积极的照料是婴儿和幼儿学习的最好环境。对幼儿拥抱、讲话和阅读能够促成大脑内连接的形成。健康儿童的大脑内最终会形成数万亿个这样的连接。科学家还告诉我们，有时候大人可以通过一些简单的方法来刺激婴儿或幼儿的大脑发育，比如唱些童谣、在杂物店购物时给孩子讲解各种颜色和质地、每天一边抱着孩子一边给他们读书。简单的动作带来的效果却是非同寻常的。

关于婴儿大脑发育的新思维

大脑研究是复杂的工作，但其传达的信息非常简单：婴儿生来就在学习！过去几年神经科学的最新发现使我们对大脑的发育方式有了全新的了解。尖端的脑部成像技术（如PET扫描）的发展，对研究起到了帮助性作用。

大脑结构并不仅仅由基因决定。

大脑的发育方式取决于出生时的基因以及出生后的经验之间复杂的相互作用。有明显的证据表明：活动、经验、依恋之情以及刺激决定着大脑的结构。

早期经验直接影响大脑的连接情况。

婴儿出生时，大脑的发育远远没有完毕。1000亿个神经元中还有很大一部分尚未连接成网络。有些神经元负责特定的生理功能，如呼吸和心跳，但是绝大多数尚没有特定的任务，它们等待着通过在环境中获得具体的体验，来确定自身特定的功能。感官的各种体验：比如视觉、嗅觉、触觉，尤其是味觉，都会刺激神经元连接的增长。这些关联的形成和强化，就是孩子早期大脑发育的关键任务。到3岁时，幼儿大脑的活跃程度会高出成人一倍，并且这一状态会维持到10岁。

孩子大脑形成的突触（连接）的数量是实际所需的两倍。如果在孩子的日常生活中反复地使用这些突触，它们就能得以强化。如果未能反复使用，这些突触则会被淘汰。从此看来，经验对孩子大脑的连接情况起着至关重要的作用。到青少年时期，大脑“修剪”未用的连接，活跃程度会自然降低。

大脑的发育非线性，学习各种技能和知识是有黄金时期的。

人类大脑有非凡的改变能力，但是时机非常重要。人类在其生命周期不断学习时，存在着能够获得最大进步的“黄金时期”。负面的体验以及在特定的时间未能给予适当的刺激会造成严重且持续的影响。大脑这一响应环境而改变的能力称为大脑的“神经可塑性”。

早期相互作用对成人能力的特性和程度起着决定性作用。

孩子们的学习环境中存在着重要的人际关系。早期的照顾和培育对于孩子们的发育方式、学习能力、控制自己情绪的能力有着决定性、持久的影响。对早期依恋之情影响的研究也证明了，温暖、响应积极的照料对健康的大脑发育至关重要。